Západočeši se musí obejít bez vykartovaného svého kapitána Pavla Horvátha. Naopak německý tým má navíc po remíze 1:1 z prvního utkání lepší výchozí pozici.

Nepřímý účastník  by prohlásil, že  postup plzeňského celku přes Schalke 04 není možný. Ovšem už na podzim 2011 dokázali  Západočeši, že jim role outsidera vyhovuje a dokáží překvapit i celky s mnohonásobně vyšším rozpočtem a s mnohanásobně větším počtem svých diváků v ochozech. Co se musí stát, aby Plzeňané byli na konci února 2012 slavnější než dosud ? Zjištili jsme si z různých zdrojů, že to chce maličkost.   Ve slavné Veltins Areně musí svěřenci Pavla Vrby vstřelit minimálně jeden gól a nesmí prohrát.
 
Plzeňský trenér to má složitější než  ve Štuncových sadech, kde jeho svěřenci byli doma.  "Budeme vycházet ze zabezpečené obrany a chceme  hrát jako doma. Chceme využít našich předností a zabránit tomu, aby Schalke chodilo do brejkových příležitostí. Hráči se v prvním utkání přesvědčili, že se dá se Schalke hrát a i když budeme hrát venku před vyprodaným hledištěm, hráče to bude motivovat," prohlásil před novináři Pavel Vrba.
 
Český mistr se musí v Gelsenkirchenu obejít bez vykartovaného kapitána Pavla Horvátha, Vrba však věří, že se další hráči s jeho absencí vyrovnají. "Těch variant za Pavla je víc, něco v hlavě mám, jsou to typologicky stejní hráči. S jeho absencí se musíme vyrovnat," prohlásil plzeňský lodivod. Vrba se podle všeho rozhodne pro variantu s dvojicí Vladimír Darida - Petr Trapp uprostřed hřiště, kterou několikrát otestoval i v přípravě na Kypru.
 
Plzeňská obrana bude znovu čelit atakům ofenzivního tria Farfán - Raúl - Huntelaar. Největší hvězdy německého klubu budily respekt i v posledním bundesligovém zápase proti Wolfsburgu, který Schalke vyhrálo 4:0. "Huntelaar je hodně nebezpečný ve vápně a nyní to vypadá, že má formu, takže my mu budeme muset dát co nejméně prostoru. Docela mne překvapilo, že je hodně pohyblivý. Není to jen hráč, který by si stoupnul do vápna a tam hledal místo na zakončení. Hodně se nabízí," hodnotil kvality nizozemského střelce stoper Václav Procházka. "Bude to hodně těžký zápas, ale bude tak těžký, jak si ho uděláme my. Nesmíme být nějací zakřiknutí a jenom myslet na obranu. Pokud budeme chtít hrát fotbal a budeme i útočit, tak tam opravdu budeme mít šanci," dodal Procházka.
 
Plzeň je v  Německu  až na vykartovaného Horvátha v kompletní sestavě. Po zranění bude k dispozici i záložník Milan Petržela, který nehrál v posledním  ligovém zápase s Teplicemi, kde Viktoria vyhrála 4:3. Domácí Schalke nemůže počítat se zraněným gólmanem Unnerstallem, oproti úvodnímu zápasu nejspíš začne v základní sestavě Peruánec Farfán.

Pozornost  televizní diváci by měli věnovat této informaci. Utkání začíná 23. února 2012 v 21.05 a přímý přenos vysilá ČT4. Hlavním rozhodčím bude Alan Kelly z Irska.
 
Předpokládané sestavy:
 
FC Schalke 04: Hildebrand - Höwedes (Uchida), Metzelder, Papadopulos, Fuchs - Höger, Jones - Farfán, Raúl, Draxler - Huntelaar. Trenér: Huub Stevens.
 FC Viktoria Plzeň: M. Čech - Rajtoral, Procházka, Čišovský, Limberský - Trapp, Darida - Petržela, Kolář, Pilař - Bakoš. Trenér: Pavel Vrba.

(ps, foto: Petr Skála)